后备式UPS平时处于蓄电状态，只在断电之后自动切换到工作状态，由逆变器将电池的电能转换成交流电供给负载，特点是运行效率高，价格相对便宜，不过存在切换时间，适用于要求不高的场合。使用时间一般在几分钟到几十分钟。
在线式UPS把市电整流成直流电，然后通过逆变器把直流电变成高质量的交流电对负载供电，具有电压、频率稳定性好等优点，由于UPS一直在工作，断电时不存在切换问题，适用与对供电质量要求较高的场合。此外，与后备式UPS相比，其电池容量大，供电时间长，一般为几个小时，也有十几个小时甚至更长的。